Los ejemplares jóvenes de barbuda se reconocen fácilmente por su curiosa melena de mechones blancos erizados y entrelazados que toman luego color rojo. pero éste hongo evoluciona muy pronto y de forma notable.

Sombrero, primero cilíndrico ó largamente ovoide y después campanulado, nunca plano, el margen primero es recto y finalmente resoluto, la piel esta formada por numerosas fibrillas muy largas, que se agrupan formando mechas de color blanco, láminas juntas y libres, primeramente blancas, luego rosas y finalmente negras, pie largo y separable, con anillo móvil, también blanco, carne frágil y quebradiza, blanca, con olor y sabor suaves. Una vez recolectado para retrasar el proceso de degradación es aconsejable retirarle el pie.