El cortinario de montaña, de tamaño pequeño, sorprende con su color rutilante, semejante a la bija, una materia colorante, también se compara su color al del fuego. El sombrero, acampanado a convexo, se despliega rápidamente, conservando a menudo un mamelón central. Poco carnoso, se muestra mas bien firme, seco, sedoso y fibrilloso sobre la cutícula. El margen, delgado, ligeramente velloso, bastante regular, luego sinuoso, se agrieta con tiempo seco. Las láminas, claramente espaciadas y ventrudas, son débilmente adnatas. Su bella pigmentación amarillo-anaranjado, vira al rojo flameante con la madurez de las esporas. El pie, cilíndrico, alargado, a menudo flexuoso, es pleno y firme. Su superficie está recorrida por fibrillas leonadas, más oscuras. La cortina, blanquecina, es fugaz. La carne, blanquecina, con matiz de la coloración externa, se muestra firme y exhala olor a rábano.

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Aparece en otoño, bajo las frondosas, sobre todo abedules, pero también robles y castaños, más raramente bajo las coníferas.

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Hasta hace pocos años se pensaba que los cortinarios carecían de peligro, pero bajo su bello traje flameante, el cortinario de montaña esconde un veneno mortal, su acción por acumulación es extremadamente lenta y el periodo de incubación varia de tres a diecisiete días. El síndrome de intoxicación, de tipo retardado, presenta analogías con el de la oronja verde. Los primeros síntomas, de orden esencialmente digestivo (diarreas y vómitos muy dolorosos y debilitantes), pero el golpe mas terrible es de orden renal. Aparece una gravísima nefritis, a veces irreversible, que puede conducir a la muerte.