El sombrero aparece al principio como una masa gelatinosa, tuberizada. Se despliega luego ampliamente en forma de ménsula, de riñón o de lengua. El tamaño, la forma, la consistencia y el aspecto recuerdan a una lengua de buey. La cutícula, muy viscosa, fácilmente separable, está recubierta enteramente de pequeñas papilas características, mientras que el color se aproxima al del hígado de buey fresco. Los tubos, primero amarillos, se tiñen luego de rojo; están unidos, pero no soldados entre sí, y desembocan en pequeños poros redondos. El pie no es más que un apéndice rudimentario, en ocasiones inexistente. La carne, densa y fibrosa, sobre todo en el centro, esponjosa, contiene un jugo rojizo parecido a la sangre.

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Parasita los troncos de robles y castaños, se instala en las heridas y provoca un podredumbre parda de la madera. Aparece de forma común en los bosques de las llanuras del verano al otoño, sobre todo en Septiembre.

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Recogida de joven, permite realizar platos agradables. Se aprecia su sabor salado, ligeramente acidulado. Consumida cruda, en ensalada, o bien cocinada como un filete de hígado, esta especie se situa en el grupo de los buenos comestibles.